Среди деревьев нашего леса береза зацветает одной из первых. Пожалуй, единственное, что более торопливо, чем она, — это ольха и ива козья. И есть некоторые сомнения по поводу продаж. Несколько лет берёза может его обогнать.
Цветут березы еще до распускания листьев, обычно в апреле. В Центральной России это середина месяца. Для нас – где-то ближе к 1 мая. Следовательно, цветение на юге начинается раньше – местами уже в марте. А на севере берёза уже цветёт в мае.
Как цветет берёза? С наступлением цветения резко меняется весь внешний вид дерева – за один-два дня. С концов ветвей березы свисают свободные, слегка желтоватые серьги длиной от пяти до десяти сантиметров. Обычно они тусуются группами по два-три человека.
Эти серьги появились на дереве (их еще иногда называют более изысканными – сережными тирсами) задолго до цветения. Точнее прошлым летом. И сначала они были зеленые, короткие, торчащие вверх. Потом они постарели и потемнели. Эти серьги покрыты смолистым веществом, защищающим содержимое от воды.
И на какое-то время они спрятались, замерли. До весны. Но снова апрель. Каждая серьга вдруг оживает, сильно удлиняется и тонет. Цветы березы. Цветение не заканчивается появлением на березе мелких листьев. Наоборот, это еще разгар процесса!
Крупные желтоватые кисти, свисающие на концах ветвей березы (биологи утверждают, на вытянутых побегах), состоят только из тычиночных мужских цветков. Пара чешуек околоцветника и две тычинки – вот и весь цветок. Правда, этих цветов в серьге много.
Три таких скромных цветка сидят на оси чешуи покрышки, переросшей в ножку серьги. В серьге много ракушек, и в каждой по три цветочка.
Слегка нажмите пальцем на свисающую серьгу, и вылетит ярко-желтое облако. Это пыльца берёзы.
Но поскольку у дерева мужские тычиночные цветки собраны в отдельные соцветия, то где-то должны быть и пестичные, женские? Они находятся на одном дереве и тоже собраны в серьги. Просто не так заметно. Женские серьги из берёзы короче и тоньше мужских. И они темно-зеленые.
Посмотрите на эту картинку повнимательнее. На нем ветка серебристой березы. Хорошо видны знаменитые мужские серьги, свисающие с концов ветвей. А над ними на ветке торчат и немного в стороне какие-то «палки» или «свечи». Это желанные женские соцветия с пестичными цветками.
Здесь на картинке они крупнее.
Здесь вы можете видеть, что ветка березы имеет короткие боковые побеги (их называют укороченными побегами). На каждом из этих побегов имеются почки. Из них появляются и листья, и женские серьги. Под покровами расположены пять крошечных, невидимых цветков, состоящих только из пестиков. А трехлопастные чешуйки приросли к стеблю соцветия.
Пыльца березы переносится ветром. Именно поэтому он цветет, пока листья маленькие.
Но оплодотворение женских цветков все же произошло. Мужские серьги после этого сразу отваливаются. А женские стали толще и свободнее. Теперь они уже не торчат на ветке, а свисают. И они становятся очень грубыми. Именно так их называют биологи – шишковидные тирсы.
Это уже не соцветие, а плод. Плоды созревают в конце июля – августе. Крылатые орешки будут разнесены ветром. Береза дружит с ветром!
Увы, для некоторых из нас цветение березы – не радостный признак весны, а ежегодная плановая крупная неприятность.
Сенная лихорадка – это аллергическая реакция на пыльцу растений. Легкая пыльца березы, переносимая ветром в больших количествах, может вызвать приступы этого заболевания.
Хорошего мало (вернее, вообще нет!). У меня течет из носа и слезятся глаза. Головная боль, температура. Это наиболее распространенные признаки сенной лихорадки. Случайность дат цветения некоторых растений, например березы, позволит заподозрить аллергию на пыльцу. Однако с уверенностью это могут определить только врачи.
Существуют лекарства, способные облегчить страдания больного. Однако самый радикальный способ — съездить куда-нибудь в это время. Если у вас аллергия на пыльцу березы, то отправляйтесь на юг, где она уже зацвела. Или на север, где оно еще не цветет.
Ну а для этого еще полезно знать, когда и как цветет береза.
